John w. Hill. Meskipun
terjadi ledakan ekonomi dan perkembangan media yang pesat, hanya ada
enam perusahaan PR yang terdaftar dalam buku telepon Manhattan
tahunl926.Pada 1927,John W Hill, seorang jurnalis Cleveland, membuka
perusahaan PR di kota itu. Pada 1933, dia menjalin kemitraan dengan Don
Knowlton dan tak lama kemudian pindah ke New York untuk mendirikan Hill
& Knowlton,Inc. (H&K). Knowlton tetap memimpin kantor di
Cleveland. Kedua perusahaan itu, yang saling berhubungan karena
kepemilikan yang tumpang tindih, beroperasi secara sendiri-sendiri
sampai 1964, setelah Knowlton pensiun dan kantor cleveland dijual kepada
perusahaan penerusnya. Hill meninggal pada 1977.Pada 1980, JWT Group,
holding company yang dimiliki agen advertising J. Walter Thompson
Company, membeli H&K senilai $28 juta. Kelompok usaha JWT dibeli
oleh konglomerat Inggris, WPP Group, London, pada 1989 (lihat
www.hillandknowlton.com).
Hill yang merupakan tokoh yang dihormati
dan etis di bidang konseling PR berperan dalam membantu perusahaan
tembakau besar. Tetapi perannya dalam membantu Tobacco Industri Research
Committee (TIRC) mengancam legalitas Hill. Atas sarannya,presiden
perusahaan tembakau besar setuju untuk mendanai TIRC, dan Hill ikut
terjun dalam perang tembakau di pihak industri rokok
sampai dia pensiun dari H&K pada
1962. Tetapi, di sepanjang kehidupan profesionalnya, Hill menganggap
dirinya sebagai orang yang berintegritas dan berprinsip. Dia menuangkan
pandangannya itu dalam sebuah paper:
Seandainya perusahaan klien yang ada
mengadopsi kebijakan yang diyakini konsultan tidak sesuai dengan
kepentingan publik, maka konselor akan menentang kebijakan tersebut –
dan apabila dia punya integritas, bersiaplah untuk kehilangan pendapatan
kalau si klien tidak mau mendengar nasihat.
Ketika ditanya langsung tentang perannya
dalam pembentukan TIRC dan dalam PR tembakau pada 1966 Hill menjawab,
“Saya tidak akan berkomentar tentang soal ini, karena ini adalah perkara
yang aktif dan sangat sensitif,” dan dia tidak memasukkan account
tembakau H&K dalam memoirnya,The Making of a Public Relations Man.
Namun lama setelah Hill meninggal, hanya ada sedikit keraguan tentang
perannya dalam menciptakan front PR untuk industri tembakau:
Kendati John Hill telah lama
meninggalkan perang duniawi semacam itu, fakta menyebutkan bahwa dia
adalah tokoh pemimpin dalam pembentukan Tobacco Industry Research
Committee dan Tobacco Institute. Hill pasti bertanggung jawab atas
“rencana yang disusun dan dilaksanakan dengan brilian” yang membantu
kepentingan industri tembakau dengan mengorbankan kesehatan jutaan orang
Amerika.
Dua tahun sebelum Hill mendirikan toko
di Cleveland, Edward D.Howard II juga mengorganisasikan agen PR di sana
yang pada 2005 ini merayakan ulang tahunnya yang ke-80. Edward Howard
and Company adalah perusahaan PR tertua di Ohio dan perusahaan milik
independen yang paiing lama bertahan. Kini ia adalah anggota jaringan
Pinnacle Worldwide perusahaan PR independen.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar